Victorinox
В 1890 году Карл Элзенер, четвертый сын мастера шляпных дел решил основать собственное дело — он организовал Ассоциацию швейцарских мастеров-ножовщиков, чтобы совместно производить солдатские складные ножи для швейцарской армии. Примерно 25 мастеров объединились и начали делать ножи с деревянной ручкой, большим лезвием, отверткой, открывалкой и шилом. Проект провалился: несмотря на то, что ножи были высокого качества, они всегда оказывались дороже, чем немецкие — через год все остальные мастера отказались от этого проекта.
Но Карл не сдавался и упорно продолжал заниматься своим любимым делом, создавая все новые и новые складные ножи с различными инструментами, которым придумывал оригинальные названия — Студенческий, Кадетский, Фермерский. А в 1897 году запатентовал нож, который принес ему славу и успех: No.205 — Офицерский Спортивный Нож. Он был меньше, чем солдатский, и естественно, легче, у него была гладкая тканевая рукоятка, дополнительное маленькое лезвие и штопор — 6 инструментов, которые фиксировались всего двумя пружинами.
Чиновники швейцарской армии, помнившие о неудачах солдатского ножа, не торопились закупать его для офицеров, но самим офицерам новый нож очень понравился, и количество заказов на фабрике Элзнера сильно увеличилось. Надо отметить, что пик продаж пришелся на конец Второй Мировой войны, когда склады гарнизонных магазинов американской Армии, Морских пехотинцев, и Воздушных сил продали огромное количество Армейских ножей американским чиновникам и солдатам.
Немецкие мастера, оценив такую популярность офицерского ножа, стали копировать его. Карл старался поддерживать высокое качество и придумывал новые инструменты — так появились пила по дереву и ножницы. В 1909 году, чтобы отличить свои ножи от подделок, Карл начал делать у ножей красные рукоятки и украшать их эмблемой со швейцарским крестом.
В том же 1909 году, когда компании исполнилось 25 лет, умерла мать Карла, которая была его правой рукой в течение многих лет. С тех пор, в ее честь компания стала называться Victoria. Скоро эта марка стала символом качества и удобства швейцарских ножей. В 1921 году была изобретена нержавеющая сталь, которая почти сразу в 1923 году стала использоваться и в производстве ножей — это было еще одно счастливое решение. В том же году к названию было добавлено слово Inox (от французского Inoxidable — нержавеющая сталь). Так и получилось современное название — Victorinox.
Сегодня торговая марка Victorinox — крупнейший производитель ножей в Европе. Разработанный еще в конце 19 века нож, стал эталоном, который по праву занял достойное место в Музее современного искусства в Нью-Йорке и Музее Прикладного Искусства в Мюнхене по экспозиции лучших образцов современного промышленного дизайна. Ножи Victorinox успешно проверены в экспедициях по арктическим льдам Северного полюса, на самой высокой точке земного шара, горе Эверест, в тропических лесах Амазонки, и надо отметить, что в самых экстремальных ситуациях Victorinox был для человека надежным другом, помощником, а иногда даже его спасителем.
Сейчас офицерские ножи Victorinox имеют габаритную длину в закрытом состоянии 91 и 84 миллиметра и могут содержать от одного до восьми рядов инструментов — клинок, консервный нож и открывалка пробок присутствуют практически везде, но бывают также ножи с пилой по металлу, пилой по дереву, пассатижами, крестовыми отвертками, ножницами, волнистыми лезвиями и даже с крюком для очистки копыт Equestrian.
Самые популярные модели Victorinox — это различные варианты миниатюрного ножика Victorinox Classic. Чаще всего в нем есть небольшое лезвие, маникюрные ножницы и пилочка для ногтей. Длина маникюрных ножиков-брелоков — 58 миллиметров, но доступны также деловые аксессуары несколько большего размера — в том числе, например, нож для сигар или истинно «перочинные ножи», в которых нет ничего, кроме одного-двух тонких узких лезвий.
Фирма Victorinox также выпускает мультитулы Swiss Tool и Swiss Tool Spirit. А SwissCard (дословно: «швейцарская карточка») — это компактный набор инструментов в плоском футляре, близким по размеру к кредитной карточке, но несколько большим по толщине. В его состав входит маленький нож, маникюрные ножницы, пинцет и другие предметы. Выпускаются в модификациях SwissCard Classic и SwissCard Lite, которые отличаются набором инструментов. SwissCard можно носить в кошельке или бумажнике.
Широкий ассортимент кухонных аксессуаров и ножей производится компанией Victorinox. С 1989 Компания Victorinox запускает производство швейцарских Армейских часов в Америке. Одним из самых громких событий последнего времени для компании Victorinox стала интеграция производства с компанией Wenger. Взяв за основу лучшие наработки Wenger, компания Victorinox выпустила новую коллекцию ножей Delemont Collection.
